Estos son los colorantes riesgosos utilizados en alimentos ultraprocesados; en riesgo salud infantil
Su consumo se vincula con hiperactividad y problemas neuronales, además de aumentar riesgo de padecer cáncer
Tras prohibir la venta de alimentos chatarra en las escuelas, ahora se debe avanzar en la regulación del uso de colorantes artificiales en la industria de alimentos ante el riesgo que representan para la salud de las infancias.
La organización Civil, El Poder del Consumidor señaló lo anterior al advertir que estudios científicos han vinculado el consumo de colorantes artificiales con hiperactividad y problemas neuroconductuales en niños.
Otro ejemplo es el colorante caramelo clase IV uno de los colorantes más utilizados a nivel global en la industria alimentaria, especialmente las bebidas de cola más vendidas, clasificado como posible cancerígeno o el rojo 3 (eritrosina) que ha demostrado un potencial riesgo de cáncer en modelos animales.
Ante estos hallazgos, organismos como la FDA en Estados Unidos (EE.UU.) y agencias sanitarias de otros países, principalmente de la Unión Europea (UE), ya han tomado medidas para regular ciertos colorantes artificiales o advertir sobre su uso en productos ultraprocesados.
Además de las altas cantidades de azúcares, sodio y grasas, los productos ultraprocesados se caracterizan por contener aditivos alimentarios que no se utilizan regularmente en la cocina, entre una larga lista de aditivos cosméticos, llamados así porque de manera artificial dan sabor, aroma, consistencia y, en especial, color a los productos. Estos pueden provenir de fuentes naturales como vegetales, frutas o insectos, así como fuentes artificiales derivadas de sustancias químicas producidas en laboratorios.
Los colorantes se han denominado aditivos alimentarios cosméticos, ya que son sustancias añadidas durante la fabricación de un producto ultraprocesados, con la única finalidad de enmascarar colores indeseables o resaltar propiedades sensoriales para hacerlos más atractivos.
Estas nuevas características hacen a los productos ultraprocesados altamente llamativos y más rentables. Sin embargo, algunos aditivos, particularmente los colorantes artificiales, se han asociado a efectos adversos para la salud.
El caso del colorante rojo 3 que es comúnmente utilizado en la elaboración de dulces, helados, mermeladas, gelatinas, bebidas azucaradas, jugos, cereales, entre otros productos, ha quedado prohibido en países de la UE, Australia, Nueva Zelanda y más reciente en Estados Unidos.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA por sus siglas en inglés) anunció en enero de este año la prohibición de su uso en alimentos y medicamentos por su potencial carcinogénico en estudios animales, razón por la que ya había sido prohibido por la FDA para su uso en cosméticos desde hace 35 años.
La FDA ha establecido plazos para que los fabricantes que utilizan el rojo 3 en alimentos puedan realizar las adaptaciones necesarias hasta el 15 de enero de 2027, mientras que para los medicamentos el plazo otorgado fue para el 18 de enero de 2028.
Por otro lado, la UE también ha tomado medidas más estrictas sobre el uso de colorantes artificiales en productos ultraprocesados, además del rojo 3, el Dióxido de Titanio (colorante blanco) ha quedado completamente prohibido.
El Poder del Consumidor recordó que la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) emitió un comunicado en enero de este año para informar que se encuentra realizando análisis de riesgos sobre el uso del colorante rojo 3.
Sin embargo, señaló que actualmente en México, no existe ninguna restricción al uso de colorantes artificiales que son altamente utilizados en productos dirigidos a niños y tampoco ninguna obligación para su advertencia en las etiquetas que pueda informar sobre riesgos potenciales a la salud de las infancias.
Colorantes altamente procesados
Entre los colorantes altamente usados en productos ultraprocesados, el Poder de El consumidor mencionó:
1. Azul 1 (azul brillante E133). Uso en gomitas, bebidas azucaradas, helados, productos lácteos, chocolates, cereales, entre otros.
2. Azul 2 (azul indigotina, E132). Uso en bebidas, caramelos color violeta, confitería, helados azulados, cereales, entre otros.
3. Rojo 3 (eritrosina, E127). Uso en dulces, helados, mermeladas, gelatinas, bebidas azucaradas, jugos, cereales, entre otros.
4. Rojo 40 (rojo arulla, E129). Uso en bebidas azucaradas, confitería, cereales, lácteos de fresa, botanas saladas, entre otros.
5. Amarillo 5 (tartrazina, E102). Uso en dulces, helados, bebidas azucaradas, sazonadores y conservas vegetales, sopas preparadas, derivados cárnicos, cereales, botanas saladas, harinas, pan, entre otros
6. Amarillo 6 (amarillo ocaso E110). Uso en gomas de mascar, galletas, harinas, pan de caja, helados, pastas, postres, botanas saladas, entre otros.
7. Caramelo clase IV. Uso bebidas de cola y otros productos ácidos, pan, salsas, productos de confitería, cereales, helados, entre otros.